Mereka pernah menjadi pedagang hamba yang paling kejam dan terkaya di Amerika. Mengapa tiada siapa yang tahu nama mereka?

Dua peniaga hamba domestik yang paling kejam di Amerika mempunyai bahasa rahsia untuk perniagaan mereka.

Perdagangan hamba adalah 'permainan.' Lelaki itu, Isaac Franklin dan John Armfield, adalah 'lanun' atau 'lelaki bermata satu' yang berani, sebuah eufemisme untuk zakar mereka. Wanita yang mereka beli dan jual adalah 'pembantu rumah mewah,' istilah yang menandakan belia, kecantikan dan potensi untuk eksploitasi seksual — oleh pembeli atau peniaga itu sendiri.

Rogol sering berlaku.

'Untuk pengetahuan saya, dia telah digunakan & bijak oleh seorang lelaki bermata sebelah tentang saiz dan umur saya, maafkan kebodohan saya,' anak saudara Isaac Franklin James - seorang pekerja dan anak didik bapa saudaranya - menulis dalam surat-menyurat perniagaan biasa, merujuk kepada Caroline Brown , seorang wanita hamba yang mengalami rogol dan penderaan berulang kali di tangan James selama lima bulan. Dia berumur 18 pada masa itu dan tingginya hanya lima kaki.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Franklin dan Armfield, yang beribu pejabat perniagaan perdagangan hamba mereka di sebuah rumah bandar yang masih berdiri di Alexandria, Va., menjual lebih ramai hamba, memisahkan lebih banyak keluarga dan membuat lebih banyak wang daripada perdagangan daripada hampir orang lain di Amerika. Antara tahun 1820-an dan 1830-an, kedua-dua lelaki itu memerintah sebagai 'taikun yang tidak dipertikaikan' dalam perdagangan hamba dalam negeri, sebagai Majalah Smithsonian letakkannya.

Ketika negara itu menandakan ulang tahun ke-400 kedatangan orang Afrika yang pertama diperhambakan di Jamestown, rakyat Amerika dipaksa untuk menghadapi kekejaman perhambaan dan orang-orang yang mendapat keuntungan daripadanya. Sedikit yang mendapat keuntungan lebih daripada dua peniaga hamba Virginia.

Kejayaan mereka sangat besar: Kedua-duanya mengumpul kekayaan bernilai beberapa bilion dolar hari ini dan bersara sebagai dua orang terkaya negara, menurut Joshua Rothman, seorang profesor sejarah di Universiti Alabama yang menulis buku mengenai Franklin dan Armfield. Beberapa faktor membezakan pasangan itu, Rothman menjelaskan: Untuk satu perkara, masa mereka adalah sempurna. Mereka masuk ke dalam perdagangan hamba domestik sama seperti ekonomi kapas - dan permintaan Amerika untuk buruh hamba - meletup, dan berhenti tepat sebelum Amerika Syarikat tenggelam dalam panik kewangan pada tahun 1837.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Lokasi mereka juga utama, bertengger supaya mereka boleh mengumpul orang yang diperhambakan dari ladang di seluruh Virginia dan Maryland dan menghantar mereka pada perarakan paksa - dalam kumpulan beberapa ratus yang dikenali sebagai 'coffles' - atau di atas kapal yang padat di sepanjang Pantai Atlantik ke Selatan Selatan . Walaupun strategi perniagaan mereka tidak begitu inovatif, ia dijalankan pada skala 'lebih besar dan lebih baik daripada orang lain,' kata Rothman. Franklin dan Armfield mengangkut kira-kira 10,000 orang yang diperhambakan sepanjang kerjaya mereka, menurut Rothman.

'Merekalah yang menukar perniagaan menjual manusia dari satu bahagian AS ke bahagian lain ... menjadi perniagaan yang sangat moden dan teratur - bukan lagi seorang peniaga yang mungkin memindahkan beberapa orang dari satu ladang ke ladang lain,' kata Maurie D. McInnis, seorang profesor di Universiti Texas di Austin yang mengkaji sejarah budaya perhambaan. 'Mereka mencipta jentera moden untuk menyokong perniagaan pemerdagangan manusia.'

Itu mungkin berlaku terutamanya kerana kesanggupan peniaga untuk menjadi luar biasa kejam dan tidak berhati perut - walaupun untuk perniagaan yang dibina di sekitar penjualan manusia - kerana mereka melakukan kekejaman yang kelihatan mereka sukai.

Ketika ladang bercakap dengan lebih jujur ​​tentang perhambaan, sesetengah pelawat menolak

'Dalam surat-menyurat yang masih hidup, mereka sebenarnya bercakap besar tentang merogol orang yang diperhambakan yang telah mereka proses melalui firma itu,' kata Calvin Schermerhorn, seorang profesor sejarah di Arizona State University. 'Ini seolah-olah menjadi sebahagian daripada budaya perniagaan Franklin dan Armfield seperti, katakan, pergi ke bar selepas kes mahkamah yang berjaya mungkin menjadi budaya perniagaan firma guaman yang berjaya.'

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Namun hari ini, hampir tiada siapa yang tahu nama mereka.

Apabila Franklin dan Armfield bersara, mereka mudah masuk ke dalam masyarakat kulit putih elit, mencapai dotage yang dihormati tanpa rungutan. Sejarah, juga, sebahagian besarnya 'membiarkan mereka pergi tanpa sebarang masalah,' kata Schermerhorn. Sedikit, jika ada, pelajar sekolah menengah atau kolej Amerika pernah mengetahui tentang kedua-dua mereka.

'Saya fikir Amerika terus tidak selesa bercakap tentang dosa asal perhambaan,' kata McInnis. 'Dan ini adalah salah satu bab yang paling mengerikan.'

'Semuanya sangat jahat'

Perdagangan hamba adalah semua yang Isaac Franklin pernah tahu.

Dia dilahirkan pada tahun 1789 kepada keluarga penanam kaya di Tennessee yang memiliki 'sebilangan besar' orang yang diperhambakan, menurut Rothman. Pada lewat remajanya, tepat pada masa Amerika Syarikat meluluskan undang-undang yang menghalang perdagangan hamba transatlantik, Franklin dan abang-abangnya semakin berminat dengan versi domestik: Mereka mula mengangkut sejumlah kecil orang yang diperhambakan antara Virginia dan Deep South.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Franklin mengembangkan rasa untuk perniagaan itu dan, selepas berehat sebentar untuk berperang dalam Perang 1812, mendedikasikan dirinya untuk perdagangan hamba sepenuh masa. Itu semua yang dia lakukan sepanjang hayat profesionalnya, sehingga dia bersara.

'Abang-abangnya tidak pernah kembali ke dalam perdagangan hamba, tetapi Isaac benar-benar memutuskan ini akan menjadi permainannya: Dia pandai dalam hal itu, dia menyukainya, dia boleh menjana wang, dia berpegang padanya,' kata Rothman.

Franklin bekerja dengan beberapa rakan kongsi selama bertahun-tahun tetapi berhubung dengan kolaboratornya yang paling lama bertahan — lelaki yang menjadi kawan rapat, kepercayaan dan anak saudaranya melalui perkahwinan — pada awal 1820-an. Pada masa itu, John Armfield tidak mempunyai tujuan: Tidak berganjak dan berjalan kaki, dia baru-baru ini dihalau dari sebuah daerah di North Carolina kerana melahirkan anak luar nikah, kata Rothman.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Jalannya ke perdagangan hamba kurang jelas daripada jalan Franklin. Dilahirkan pada tahun 1797 kepada Quaker yang telah luput yang mengusahakan beberapa ratus ekar di North Carolina dan memiliki sebilangan kecil orang yang diperhambakan, Armfield menghabiskan masa dewasa awalnya untuk mengejar pelbagai usaha yang tidak berjaya, termasuk kedai dagangan kecil - yang terpaksa ditinggalkannya selepas hubungan sulitnya. .

Walaupun tidak pasti apa yang dia mahu lakukan, Armfield jelas tentang perkara yang tidak dia lakukan: Dia membenci pertanian. Oleh itu, 'tergelisah' berikutan skandal seks, Armfield memutuskan dia akan 'hanya terlibat dalam perdagangan hamba,' menurut Rothman.

Franklin dan Armfield bertemu beberapa tahun selepas itu dalam perjalanan perniagaan dan segera membina hubungan, kata Rothman - keintiman yang berterusan selama beberapa dekad dan memacu keuntungan mereka. Pada tahun 1834, kedua-dua lelaki itu menjadi keluarga apabila Armfield berkahwin dengan anak saudara Franklin.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

'Mereka adalah kawan rapat antara satu sama lain dan itu berakar umbi dalam hubungan kerja mereka,' kata Rothman. 'Sebahagian daripada sebab mereka berjaya adalah mereka bekerjasama dengan baik: Masing-masing memahami kekuatan satu sama lain, mereka mempercayai dan menghormati satu sama lain.'

'Kami tidak boleh melupakan': Perarakan senja di Alexandria membangkitkan kesakitan ribuan hamba

Kedua-dua lelaki itu melancarkan firma perdagangan hamba Franklin & Armfield dan berpindah ke rumah bandar Alexandria — hari ini sebuah muzium - pada tahun 1828. Sejak awal, mereka membahagikan kerja mengikut kekuatan setiap lelaki: Armfield, yang berpangkalan di Virginia, menguruskan 'sebelah membeli sesuatu' dan mengatur pengangkutan, kata Rothman. Franklin, sementara itu, tinggal kebanyakannya di Natchez, Miss., dan bertanggungjawab untuk menjual kargo manusia mereka ke ladang di Deep South.

Ia berfungsi seperti ini: Bergantung pada rangkaian pemburu kepala yang tersebar di seluruh Virginia, Maryland dan Daerah, Armfield akan mengumpulkan orang yang diperhambakan, menahan mereka di dalam kandang terbuka di belakang rumah di Alexandria - atau kadang-kadang di ruang bawah tanah yang sesak dan kotor - sehingga dia mengumpul jumlah yang mencukupi: biasanya antara 100 dan 200. Kemudian, dia akan menghantar kumpulan itu dalam perarakan 1,000 batu yang sukar ke pasar hamba di Natchez atau New Orleans — atau dia akan memasukkan mereka ke dalam salah satu daripada syarikat itu. tiga kapal besar untuk membuat perjalanan yang sama melalui air.

Pada kemuncak perniagaan mereka, kedua-dua lelaki itu memindahkan kira-kira 1,000 orang setahun, kata ahli sejarah.

Mereka meletakkan iklan di akhbar tempatan mencari orang yang diperhambakan hampir setiap hari mereka kekal dalam perniagaan. Mereka membangunkan muslihat kejam untuk meningkatkan keuntungan mereka: Sebagai contoh, mereka 'menentukan ruang yang lebih sedikit bagi setiap orang [di kapal mereka] daripada yang dilakukan oleh kapal perdagangan hamba trans-Atlantik,' kata Schermerhorn.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Semasa orang yang diperhambakan menunggu di 'pen pegangan' Franklin dan Armfield di Alexandria, dua lelaki itu kemungkinan besar menggunakan teknik klasik yang digunakan oleh peniaga hamba untuk meningkatkan kebolehpasaran orang yang diperhambakan, kata McInnis. Ini bermakna memberi tawanan makan jagung dan daging babi dalam jumlah yang banyak untuk 'menggemukkan mereka,' mati rambut kelabu hitam 'supaya mereka kelihatan lebih muda,' dan - jika kulit seorang hamba berparut dengan kesan cambuk - mencalit lilin ke dalam luka 'jadi mereka kelihatan lebih sihat,” menurut McInnis.

'Semuanya sangat jahat,' kata McInnis.

Melalui semua itu, kedua-duanya kerap merogol wanita yang mereka beli dan jual dan bergurau mengenainya dalam surat, tabiat bersama yang mengeratkan persahabatan mereka. Franklin dan Armfield masing-masing melahirkan sekurang-kurangnya seorang anak dengan seorang wanita yang diperhambakan, kata Rothman. Dia mengesyaki penderaan, yang tidak mempunyai tujuan kewangan, berpunca daripada keinginan untuk kuasa mentah: 'Mereka melakukannya kerana mereka boleh, dan mereka merasakannya.'

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Apabila Franklin mengahwini seorang sosialit yang kaya pada tahun 1839, dia telah 'merogol wanita hamba yang sama' selama kira-kira lima tahun dan telah melahirkan seorang anak bersamanya, kata Rothman. Franklin menjual wanita yang diperhambakan dan bayinya sejurus selepas perkahwinannya.

Nasibnya tidak diketahui.

'Ibu saya dijual daripada saya': Selepas perhambaan, pencarian terdesak untuk orang tersayang dalam 'iklan terakhir dilihat'

'Tiada tanda ... mereka rasa bersalah'

Salah satu tanggapan salah yang paling berterusan tentang perhambaan di Amerika Syarikat ialah kelas atasan kulit putih enggan bergaul dengan peniaga hamba secara prinsip, kata Rothman - mitos yang disangkal oleh Franklin dan Armfield.

Walaupun semasa aktif berdagang hamba, kedua-dua lelaki itu menikmati reputasi yang sangat baik dan bergerak dalam kalangan sosial peringkat atasan, menurut Rothman. Franklin pergi ke teater bersama orang kulit putih kaya yang lain dan mengadakan pesta makan malam, memperoleh reputasi sebagai hos yang 'berkawan' dengan 'minuman keras terbaik,' kata Rothman.

Armfield mungkin kurang ekstrovert, tetapi dia juga mendapat pujian untuk rahmat sosialnya. Apabila pelawat datang ke rumah bandar Alexandria, dia sentiasa membuka pintu untuk mereka, membuat ceramah kecil yang elegan dan menawarkan sesuatu yang 'sedap' untuk diminum, kata McInnis.

Dia begitu lancar sehingga berjaya menarik perhatian walaupun seorang pemansuhan New England yang melawat Alexandria pada tahun 1830-an. Ahli penghapusan itu, yang mengetahui sepenuhnya profesion Armfield, bagaimanapun menulis: Dia adalah 'seorang lelaki yang mempunyai penampilan peribadi yang baik, dan mempunyai tingkah laku yang menarik dan anggun.'

Reputasi baik mereka kekal selepas bersara. Franklin dan Armfield berhenti perniagaan sekitar tahun 1837. Franklin, yang menghampiri usia 50-an, 'penat dan tidak mahu melakukannya lagi,' kata Rothman. Armfield tidak mahu meneruskan tanpa pasangan lamanya.

Franklin membahagikan persaraannya antara rumah besar yang dibinanya di Tennessee dan beberapa ladang Louisiana yang diperolehnya sepanjang kerjayanya. Dia meninggalkan tahun-tahun terakhirnya menguruskan ladangnya dan menghabiskan masa bersama tiga anak dan isterinya, Adelicia Hayes, yang menurut rekod dia memujanya. Franklin meninggal dunia pada tahun 1846 akibat masalah usus.

Armfield, sementara itu, membeli sebuah hotel lama di pergunungan Tennessee dan menukarnya kepada percutian musim panas yang mewah untuk golongan kaya. Dia menjalankannya dengan kejayaan besar pada tahun-tahun terakhirnya, mendapat kunjungan daripada 'orang yang sangat terkemuka,' termasuk uskup agung dan datuk bandar Nashville, menurut Rothman. (Hotel Armfield, yang masih berdiri, digunakan untuk menganjurkan acara termasuk retret Methodist .) Beliau meninggal dunia kerana sakit tua pada tahun 1871.

Perkahwinan Armfield tidak pernah melahirkan anak, dan anak-anak Franklin dengan Hayes semuanya mati tanpa menghasilkan keturunan, menurut Rothman, jadi kedua-dua lelaki itu tidak mempunyai keturunan kulit putih langsung yang hidup hari ini. Armfield mempunyai sekurang-kurangnya seorang keturunan kulit hitam langsung, Rodney Williams, yang menulis tentang warisannya - yang katanya ditemuinya melalui ujian DNA - dalam esei yang disertakan dalam ' Keturunan Perhambaan ,” diterbitkan pada Mei.

Sekumpulan keturunan kulit putih tidak langsung Franklin mengetahui hubungan mereka dengan peniaga hamba itu beberapa tahun lalu dan, pada 2018, menderma wang dan peninggalan kepada muzium Alexandria yang terletak di mana perniagaan nenek moyang mereka pernah berdiri.

Franklin mahupun Armfield tidak mendapat tohmahan daripada rakan sebaya mereka semasa hayat mereka — dan tidak ada lelaki pun berasa penyesalan sedikit pun, menurut kertas kerja mereka.

'Tidak pernah terfikir oleh mereka untuk berfikir bahawa perhambaan mungkin buruk: Perhambaan adalah apa yang menjadikan masyarakat mereka bekerja, ia menjadikan mereka kaya, memandangkan itulah tujuan orang kulit hitam,' kata Rothman. 'Tiada tanda di mana-mana dalam rekod bahawa mereka berasa bersalah atas apa yang mereka lakukan.'

Rothman adalah salah seorang daripada segelintir kecil yang kini berjuang untuk mengingati dua lelaki yang boleh dikatakan berkhidmat sebagai bapa pengasas perdagangan hamba domestik Amerika. Dia mula berminat dengan Franklin dan Armfield selepas melihat kekurangan relatif buku atau artikel tentang kedua-duanya — apa yang dipanggilnya 'lubang ternganga dalam semua kesusasteraan tentang perdagangan hamba.'

Sudah enam tahun sejak Rothman memulakan penyelidikannya, merentasi negara untuk memeriksa dokumen lama seperti urus niaga harta di Louisiana, kes mahkamah di Mississippi, manifes kapal di Alexandria.

Kadang-kadang, dia sukar untuk meneruskan. Dia enggan menghabiskan satu hari lagi untuk meneliti aktiviti gelap dan minda Franklin dan Armfield yang lebih gelap.

Kemudian dia ingat mengapa dia mahu menulis buku itu.

'Orang ramai masih bercakap tentang bagaimana perdagangan hamba adalah marginal, peniaga hamba adalah beg kotoran yang diasingkan ini, dan pemegang hamba hanya membeli dan menjual orang apabila mereka terpaksa,' kata Rothman. 'Mitos yang degil seperti itu - mereka memerlukan perobohan.'

Baca lebih lanjut Retropolis:

Aaron Burr - penjahat 'Hamilton' - mempunyai keluarga rahsia warna, rancangan penyelidikan baharu

Dia ditangkap dan dijadikan hamba 400 tahun yang lalu. Kini Angela melambangkan sejarah yang kejam.

Sebelum 1619, terdapat 1526: Misteri orang Afrika pertama yang diperhambakan dalam apa yang menjadi Amerika Syarikat

Memburu hamba yang melarikan diri: Iklan kejam Andrew Jackson dan 'kelas tuan'