Pada Keempat Julai, 40,000 rakyat Amerika bersorak mercu tanda baharu: Monumen Washington

Pada 4 Julai 1848, beribu-ribu orang mencurah-curah ke ibu negara untuk meraikan bukan sahaja kelahiran negara, tetapi juga meletakkan batu asas marmar putih seberat 25,400 paun di Monumen Washington.

Orang ramai bersorak ketika Presiden James K. Polk mengetuai perarakan tentera tentera. Dolley Madison dan Elizabeth 'Eliza' Hamilton melambai dari gerabak dalam perarakan.

'Perwatakan Amerika tidak pernah ditunjukkan dengan lebih ketara daripada pada hari ini, 40,000 orang, kedua-dua jantina, semua kelas, dan dengan pelbagai pilihan politik berkumpul' untuk menghormati presiden pertama Amerika Syarikat, George Washington, lapor Baltimore Sun. .

Pujian itu tidak sebulat suara. The Anti-Slavery Bugle, sebuah akhbar penghapusan, secara sinis bertanya sama ada mana-mana hamba lama Washington 'akan berada di sana untuk membantu dalam upacara itu?' Seorang anggota kongres Massachusetts menyatakan bahawa pasar hamba dibuka di Washington 'di tengah-tengah antara Capitol dan monumen ke Washington.' Polk adalah pemilik hamba dan telah membawa orang yang diperhambakan bersamanya ke Rumah Putih.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Monumen Washington sejak itu telah menjadi sebahagian daripada acara bunga api Keempat Julai Amerika Syarikat dan perayaan di Pusat Beli-belah. Tahun ini, di sebalik bantahan wabak koronavirus dan keganasan polis, Presiden Trump merancang pertunjukan bunga api besar-besaran, mementaskan sebahagian daripadanya dari perkarangan obelisk yang terkenal itu.

Sambutan keempat Julai di Pusat Beli-belah akan menampilkan bunga api dan topeng

Kongres pertama kali mencadangkan 'agar sebuah monumen marmar' ke Washington didirikan 'di bandar Washington' pada 24 Disember 1799, beberapa hari selepas kematian presiden. Tetapi tiada apa yang berlaku.

Pada tahun 1833, Hakim Mahkamah Agung A.S. John Marshall dan bekas presiden James Madison membentuk Persatuan Monumen Nasional Washington swasta untuk mengumpul dana. Pada tahun 1845, masyarakat memilih reka bentuk oleh arkitek terkenal Robert Mills.

Cerita bersambung di bawah iklan

Mills mempunyai penglihatan yang hebat. Dia mencadangkan obelisk gaya Mesir setinggi 600 kaki dengan bahagian atas hampir rata. Obelisk berongga itu akan naik dari rotunda setinggi 100 kaki dengan 30 tiang. Di dalamnya terdapat patung 30 pahlawan Perang Revolusi dan 56 orang yang menandatangani Deklarasi Kemerdekaan.

Di luar di atas bumbung akan ada patung Washington seperti Tuhan yang berdiri di dalam kereta kuda yang ditarik oleh enam ekor kuda. Anggaran kos berjulat sehingga $1 juta (sama dengan kira-kira $30 juta sekarang).

Masyarakat itu hanya mengumpul kira-kira $80,000, jadi ia memberitahu Mills untuk mengurangkan reka bentuknya kepada obelisk setinggi 500 kaki tanpa sebarang rotunda. Pada awal 1848, Kongres meluluskan pembinaan di tapak yang Washington sendiri telah mengesyorkan untuk peringatan kepada askar Perang Revolusi. Batu asas telah diangkut dari Baltimore untuk pecah tanah.

Surat awam terakhir Jefferson mengingatkan kita tentang Hari Kemerdekaan

Pada pukul 11 ​​pagi pada 4 Julai, tentera berkuda mengiringi kereta Polk ke Dewan Bandaraya, di mana perarakan ke tapak bermula. Mengikuti Polk dan anggota Kabinetnya ialah 18 unit tentera sukarela yang membawa 'senjata berbulu' dan dua syarikat 180 Marin A.S. berarak mengikuti muzik kumpulan Marin. Seterusnya datang syarikat bomba dan ahli kumpulan sivik, seperti Freemason dan Persatuan Temperance. Mereka diikuti oleh kereta janda Madison dan Alexander Hamilton.

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Ini adalah 'perarakan terhebat di bandar Washington yang belum pernah dilihat,' kata National Intelligencer. “Bonet desa berwarna cerah sibuk dan bergoyang-goyang di antara orang ramai, seperti kepala popi yang digoncang angin.”

Perarakan diteruskan ke tapak monumen beberapa blok dari rumah presiden berhampiran Sungai Potomac. “Pen mana yang boleh memberi keadilan kepada gambar ini?” wartawan Matahari menulis. 'Bangunan awam dan persendirian yang mulia, puncak Arlington yang teduh, tiang kapal yang tinggi di Alexandria, perairan bergelombang Potomac yang luas membasuh pantai di kaki kami.'

Orang ramai berkumpul di kawasan sekitar batu asas. Penonton termasuk tiga presiden masa depan: Wakil Abraham Lincoln dari Illinois dan Andrew Johnson dari Tennessee dan Setiausaha Negara James Buchanan. Mereka disertai oleh ketua beberapa suku kaum asli Amerika.

Tuan besar Mason memulakan upacara dengan secara rasmi menyampaikan 'alat kerja' kepada arkitek Mills. Banyak item diletakkan di dalam bekas zink batu asas. Ia terdiri daripada salinan Pengisytiharan Kemerdekaan dan Perlembagaan A.S. kepada dolar A.S., bendera Texas sutera dan 'Laporan Tahunan Pengawal Negeri New York.' (Pengawal ialah presiden masa depan Millard Fillmore.)

Cerita Iklan bersambung di bawah iklan

Bekas presiden John Quincy Adams telah dijadualkan berucap, tetapi dia meninggal dunia pada Februari. Jadi Speaker Dewan Robert Winthrop dari Massachusetts menyampaikan ucapan selama dua jam, yang dianggap 'sangat murni dan fasih.'

Kemudian seluruh perarakan berarak kembali ke Pennsylvania Avenue di mana Polk, yang menunggang kuda, menyemak semula tentera tentera. Polk dan isterinya menjadi tuan rumah kepada beribu-ribu orang di dalam Rumah Putih. Malam itu orang ramai menyaksikan 'pertunjukan bunga api besar' yang dilancarkan di tapak monumen.

Pada pukul 11 ​​malam. Polk menandatangani perjanjian damai baru yang menamatkan Perang Mexico-Amerika. 'Saya ingin menandatanganinya pada ulang tahun kemerdekaan,' tulisnya dalam diarinya.

Cerita bersambung di bawah iklan

Dua tahun kemudian Presiden Zachary Taylor, seorang wira Perang Mexico, menghampiri untuk menyertai perayaan Keempat Julai di perkarangan Monumen Washington pada petang yang panas terik. Dia jatuh sakit, dilaporkan selepas makan ceri dan susu ais, dan meninggal dunia lima hari kemudian akibat keracunan makanan.

Pembinaan terhenti pada tahun 1855 apabila pembiayaan kehabisan. Tugu itu hanya 156 kaki tinggi pada masa itu. Semasa Perang Saudara, monumen itu mempunyai 'aspek cerobong kilang dengan bahagian atasnya terputus,' tulis Mark Twain. 'Anda boleh melihat kandang lembu di sekitar pangkalnya' dan 'khinzir yang letih tertidur dalam ketenangan suci bayang-bayang pelindungnya.'

Akhirnya pada tahun 1876, tahun seratus tahun Amerika Syarikat, Kongres membenarkan pembiayaan untuk menyiapkan monumen itu. Presiden Chester Arthur mengetuai dedikasi pada 21 Februari 1885. Pada 555 kaki, 5.125 inci, Monumen Washington ialah struktur buatan manusia tertinggi di dunia. Itu berlangsung sehingga 1889, apabila ia diatasi oleh Menara Eiffel di Paris. Kos akhir ialah $1.2 juta (sama dengan kira-kira $35 juta hari ini.)

Cerita bersambung di bawah iklan

Penyiapan Monumen Washington mencetuskan perbahasan seni bina yang berterusan hari ini.

'Monumen itu bercakap untuk dirinya sendiri,' kata akhbar Washington Critic, 'berbentuk ringkas, mengagumkan dalam perkadaran ... ia naik ke langit lebih tinggi daripada mana-mana karya seni manusia. Ia [adalah] monumen yang paling mengagumkan, mahal dan sesuai yang pernah didirikan untuk menghormati seorang lelaki.”

Editor sebuah akhbar Salem, Ore., mengambil pandangan yang berbeza:

“Aci yang tinggi menjulang ke udara hingga ke ketinggian yang pening sudah pasti mengagumkan, tetapi ia sukar dikatakan menggetarkan jiwa atau menggoncang darah. Perbezaan antara Monumen Washington dan tiang bendera kampung adalah hanya satu darjah, dan siapa yang pernah menangisi tiang bendera?”

Cerita bersambung di bawah iklan

Pembetulan: Versi awal cerita ini mengatakan Kongres mula-mula mencadangkan sebuah monumen ke Washington beberapa bulan selepas kematian presiden. Ia adalah beberapa hari. Cerita telah dikemas kini.

Baca lebih lanjut Retropolis:

Pencipta hubungan Mount Rushmore yang dilupakan dengan ketuanan kulit putih

Patung Liberty dicipta untuk meraikan budak yang dibebaskan, bukan pendatang, muzium baharunya menceritakan

Frederick Douglass menyampaikan pemeriksaan realiti Lincoln pada pembukaan Memorial Emansipasi